Единственный способ исключить сомнения по поводу цвета минерала - посмотреть на цвет его черты. Это порошкообразная форма минерала. Ее называют чертой, поскольку требуется провести минералом по неглазурированной стороне белой фарфоровой плитки, чтобы он оставил заметный след. Гематит часто бывает серым, как галенит, а может иметь и другую самую разную окраску. Однако его черта всегда вишнево-красная, тогда как у галенита свинцово-серая. Таким образом, проба на черту весьма показательна. К сожалению, лишь около одной пятой всех минералов имеют характерный цвет черты. У большинства просвечивающих минералов черта белая, а у многих непрозрачных минералов - черная.